La reprise des exportations, qui s'est particulièrement accélérée au dernier trimestre 2013, avec un sursaut de dernière minute en décembre, a permis aux industriels italiens de compenser la faiblesse durable du marché intérieur que l'on peut observer dans la pièce 1. La très légère baisse de la demande en provenance de l'étranger, qui représente plus de 65% de la production totale, a permis de maintenir les pertes de revenus à 2,5% par rapport à 2012 et d'améliorer encore une balance commerciale déjà très positive. En termes de chiffre d'affaires et d'exportations en 2013, les entreprises membres d'Assocomaplast ont fait mieux que la moyenne du secteur, avec une évolution positive de la production (+1,3%) et un plus grand dynamisme des ventes à l'étranger. Par ailleurs, la synthèse des résultats de la dernière enquête menée par Assocomaplast auprès de ses membres montre qu'un tiers des répondants s'attend à une augmentation de l'activité au cours du semestre en cours, tandis que 46% prévoient une stabilité substantielle avec des niveaux de commandes en janvier 2014 pratiquement identiques à ceux du mois précédent et par rapport à janvier 2013. De même, le panel de transformateurs italiens ayant répondu à l'enquête de début mars sur la situation et l'évolution du secteur s'est montré modérément optimiste, évoquant des perspectives encourageantes pour les 3 ou 4 mois à venir en termes de commandes, de production, de prix d'achat des matières premières et de prix de vente des produits finis.

Une analyse rapide des exportations révèle que la stabilité a été conditionnée par la forte croissance des machines de moulage par injection, dont les ventes ont augmenté de 32 % pour atteindre plus de 126 millions d'euros. Une tendance négative a par contre été enregistrée pour les extrudeuses et les machines de moulage par soufflage. L'évolution des moules, qui représentent le poste le plus important avec plus d'un quart du total, est restée en ligne avec la performance globale. Le classement des cinq principaux marchés d'exportation reste inchangé par rapport à 2012 : Allemagne (365 millions d'euros, -3%), France (145 millions d'euros, -17%), États-Unis (143 millions d'euros, -10%), Pologne (125 millions d'euros, +5%) et Chine (121 millions d'euros, -13%), comme le montre l'illustration 2.