Stratasys Direct Manufacturing, une filiale du leader de la technologie d'impression 3D Stratasys (Eden Prairie, MN) a publié un rapport sur l'impact de l'impression 3D sur la fabrication. Le document est basé sur une enquête menée auprès de 700 concepteurs, ingénieurs et cadres qui travaillent pour des entreprises engagées dans la technologie de fabrication avancée (AM). 40 % d'entre eux sont employés par des entreprises dont le chiffre d'affaires est supérieur à 50 millions de dollars. Il s'agit du seul rapport commercial de ce type, consacré à l'impression 3D et aux points de vue des utilisateurs professionnels, tels que les suivants : par une large marge, les personnes interrogées ont classé les capacités de conception complexe (79 %) et la réduction des délais de production des pièces (76 %) comme les avantages les plus significatifs de l'AM. En ce qui concerne les défis actuels de l'AM, une majorité a cité les coûts d'équipement (63%) et les matériaux limités (54%), des questions qui ont souvent été soulevées dans notre couverture de la technologie dans PlasticsToday. Les coûts de fabrication (38 %) et les exigences en matière de post-traitement (39 %) ont également été mentionnés. Comme le souligne le rapport, "deux des quatre principaux défis sont d'ordre financier, ce qui indique que le coût reste un obstacle à la mise en œuvre" Il est intéressant de noter que la disponibilité d'une gamme de matériaux a également été identifiée comme l'un des problèmes qui aurait le plus d'impact sur le marché de l'AM à l'avenir. Les matériaux arrivent en troisième position (10 %) dans cette catégorie, derrière les propriétés mécaniques (16 %) et le coût des équipements (20 %). Les personnes interrogées croient fermement que davantage de pièces d'utilisation finale seront conçues spécifiquement pour l'AM à l'avenir. Selon l'enquête, les secteurs de l'aérospatiale et de l'automobile, qui ont été les premiers à adopter la technologie, sont ceux qui augmenteront le plus la production de pièces d'utilisation finale. Il convient également de noter que les personnes interrogées prévoient une croissance substantielle des applications de l'AM d'ici 2018 dans les segments des outils de fabrication, de l'outillage et des modèles, et de la production d'essai/de pont (voir le graphique ci-dessous).

En outre, si 84 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles aimeraient voir de nouveaux développements dans le domaine des métaux, il existe également une demande comprimée pour les matériaux de type caoutchouc (61 %) et les plastiques à haute température (61 %). Dans l'ensemble, l'intérêt pour le développement de matériaux pour l'impression 3D est spécifique à l'industrie : les employés des secteurs de l'aérospatiale et de l'automobile s'intéressent de manière disproportionnée à la fibre de carbone, par exemple, tandis que ceux qui travaillent dans le domaine de la technologie médicale souhaitent que des recherches supplémentaires soient menées sur les polymères d'origine biologique. Le rapport complet est disponible gratuitement, bien que l'enregistrement soit nécessaire, sur Stratasys Direct Manufacturing au lien suivant : https://www.plasticstoday.com/3d-printing/survey-reveals-current-and-future-impact-3d-printing-manufacturing?cid=nl.plas04.2015082