Assocomaplast (la asociación profesional italiana perteneciente a CONFINDUSTRIA, que agrupa a unos 165 fabricantes de maquinaria, moldes y equipos para plásticos y caucho) ha publicado su informe sobre los resultados del sector en 2012, basado también en las estadísticas de comercio exterior del Instituto Nacional de Estadística italiano (ISTAT).
Aún más que en el pasado -y de forma más marcada que en otros sectores italianos de equipos mecánicos-, la producción estuvo impulsada por las exportaciones, con una tendencia al alza que, a pesar de estabilizarse a lo largo del año, permitió a los fabricantes italianos de equipos compensar una demanda interna extremadamente débil. De hecho, la encuesta periódica de clima empresarial realizada por Assocomaplast en una muestra de procesadores italianos también reveló una fuerte caída en el mercado interno a lo largo de 2012, lo que claramente también frenó la propensión de las empresas a invertir en nueva maquinaria. Dicho esto, las previsiones más recientes a tres o cuatro meses muestran un panorama menos pesimista.
Según la última encuesta bimestral realizada por Assocomaplast entre sus propios miembros (es decir, entre los fabricantes de maquinaria), en los próximos meses los encuestados no esperan ver cambios significativos en los pedidos de equipos. Volviendo a las exportaciones, un análisis de las categorías de equipos que representan las cuotas más significativas del total, excluyendo las agrupaciones genéricas y/o agregadas, muestra un aumento de las ventas de extrusoras de 9 puntos porcentuales, y de máquinas de moldeo por soplado de 18 puntos. Las máquinas de moldeo por inyección, por el contrario, perdieron su antigua importancia en términos de valor, con un descenso del 20% en 2012 en comparación con 2011, también como resultado de que algunos fabricantes de larga tradición quebraron o experimentaron graves dificultades.
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Los principales países de destino de las extrusoras (cada uno de los cuales representó entre 22 y 26 millones de euros en términos de valor) fueron Alemania, Rusia, Francia y China, con aumentos de dos dígitos en comparación con 2011. El avance de las máquinas de moldeo por soplado puede atribuirse, en particular, a una demanda mucho más fuerte de Estados Unidos (de 11 a más de 20 millones de euros, lo que convierte a EE.UU. por un amplio margen en el principal mercado de destino de esta categoría de máquinas), Rusia (de 3 a 7 millones) y Polonia (de menos de 600.000 a 4,7 millones), por mencionar solo los ejemplos más destacados de variación interanual.
Mención aparte merecen los moldes, que ya representan más de una cuarta parte de las exportaciones totales y que cerraron 2012 con un aumento de 19 puntos porcentuales respecto a 2011. En el caso de los moldes, se produjo un notable auge de las exportaciones a Serbia, que pasaron de 1,4 a más de 21 millones de euros (probablemente atribuible en parte a la fábrica de FIAT en Kragujevac), así como mayores ventas a Polonia (+37%, hasta alcanzar unos 48 millones) y Estados Unidos (+71%, hasta alcanzar 22 millones).
Cabe señalar que las tendencias que se desprenden del desglose regional de las exportaciones del sector -a saber, un aumento de las ventas a Europa y Norteamérica frente a un descenso de las ventas a Sudamérica y, más aún, a Asia- también se han dejado sentir en los demás países que fabrican este tipo de maquinaria. Más en detalle, el ranking de los principales países compradores de las exportaciones italianas muestra que los cinco primeros puestos están ocupados, en el mismo orden que en 2011, por: Alemania (con el 14,6% del total, y un aumento del 6,8%), Francia (6,8%; +10,9%), Estados Unidos (6,2%; +32,9%), China (5,4%; -6,4%), Rusia (5,2% +17,8%).
