Aujourd'hui, explique M. Perez, secrétaire adjoint chargé de l'industrie manufacturière au sein de l'administration du commerce international du ministère du commerce, la concurrence se situe à l'étranger. Par conséquent, les exportations sont "de plus en plus importantes pour notre santé économique et notre croissance"
En 2011, les exportations américaines ont atteint le chiffre record de 2 100 milliards de dollars et ont représenté plus de 50 % de la croissance économique des États-Unis, a déclaré M. Perez aux fabricants lors de la conférence "Fast Forward : Stratégies pour résoudre les problèmes les plus difficiles des fabricants" à Plymouth, Michigan. Cette conférence était parrainée par IndustryWeek et la Commission italienne du commerce. Il a déclaré que les exportations soutenaient 10 millions d'emplois aux États-Unis.
Dans le Michigan, par exemple, les exportations se sont élevées à 51 milliards de dollars l'année dernière, dont 93 % de produits manufacturés. "Chaque homme, femme et enfant de cet État a bénéficié de 4 800 dollars d'exportations", a souligné M. Perez.
Cependant, les États-Unis restent à la traîne des autres pays en ce qui concerne le rapport entre leurs exportations et le PIB national. Alors que les exportations représentaient 13,8 % du PIB américain en 2011, les exportations du Canada représentaient 30 % de son PIB et celles de l'Allemagne 50 %.
"Imaginez ce que seraient notre économie et nos chiffres d'emploi si les exportations représentaient 15 ou 20 % de notre PIB", a déclaré M. Perez.
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Promouvoir les exportations
En 2010, l'administration Obama a lancé l'Initiative nationale pour l'exportation, qui vise à doubler les exportations américaines en cinq ans. L'industrie manufacturière représente 60 % des exportations américaines de biens et de services, a souligné M. Perez. Les produits fabriqués aux États-Unis sont "synonymes de qualité et de valeur" dans le monde entier.
Les stratégies de marché sectorielles constituent le fondement des efforts de promotion commerciale du ministère du commerce, a expliqué M. Perez aux fabricants lors de la conférence "Fast Forward". Le ministère a élaboré des stratégies pour 12 pays, dont le Brésil, la Chine, l'Inde et le Mexique, et pour 32 secteurs, dont l'automobile, l'aérospatiale, les produits chimiques, les appareils médicaux et les semi-conducteurs.
M. Perez a indiqué que l'administration Obama s'efforçait de faire en sorte que les entreprises américaines puissent tirer pleinement parti des récents accords de libre-échange. Il a indiqué que des accords avaient été conclus avec la Corée en mars, avec la Colombie le 15 mai et qu'un accord avec le Panama devrait être finalisé avant la fin de l'année 2012.
Pour la Colombie, troisième économie d'Amérique du Sud, 80 % des produits de consommation et des produits industriels exportés seront exemptés de droits de douane grâce à l'accord de libre-échange, a déclaré M. Perez.
En 2011, les États-Unis ont enregistré un excédent commercial de 50 milliards de dollars dans le domaine des produits manufacturés avec les 17 pays avec lesquels ils ont conclu des accords de libre-échange, a indiqué M. Perez. Cela représente une augmentation de 120 % par rapport à 2010.
"Les accords de libre-échange sont bons pour l'Amérique et pour l'industrie manufacturière", a-t-il déclaré.
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M. Perez a indiqué que l'administration avait lancé une initiative en faveur des nouveaux marchés pour encourager les entreprises américaines à augmenter le nombre de pays vers lesquels elles exportent. Selon lui, 58 % des exportateurs américains n'exportent que vers un seul pays, principalement le Canada ou le Mexique.
"Si nous pouvons amener ces entreprises à étendre leurs opérations, leurs activités et leurs ventes à d'autres marchés, cela fera une énorme différence pour leur résultat net, leur croissance, leurs employés et leur communauté", a déclaré M. Perez.
M. Perez a indiqué que le ministère du commerce travaillait avec des partenaires tels que l'Association nationale des fabricants, Federal Express, UPS et DHL pour aider leurs clients à accroître leurs exportations. Le service commercial du ministère, qui a des bureaux dans 70 pays, offre une variété de services aux fabricants pour les aider à faire face aux nouveaux marchés, notamment en identifiant des distributeurs fiables.
"Construire ici et vendre partout, telle est la formule qui permettra aux États-Unis de rester la grande puissance économique du XXIe siècle", a déclaré M. Perez.