Le 17 septembre 2020, les magazines industriels Canadian Manufacturing, PLANT et EP&T ont organisé Responding To COVID-19 : Industry Leadership Honours, un gala virtuel visant à récompenser les entreprises manufacturières canadiennes qui se sont distinguées dans la lutte contre la pandémie.
Ces entreprises et leurs employés ont réagi à l'urgence sanitaire en modifiant radicalement leurs activités, en achetant de nouveaux équipements et en augmentant leurs équipes pour produire des biens rares et urgents tels que des respirateurs, des désinfectants, des EPI et des fournitures médicales. D'autres ont inventé des solutions entièrement nouvelles, des outils innovants pour aider à détecter le virus, arrêter sa propagation ou le détruire complètement. L'industrie biomédicale a augmenté ses volumes de production en se concentrant sur les médicaments et les produits destinés à combattre le COVID-19.
Au cours de la cérémonie de gala, 10 prix ont été décernés à des entreprises manufacturières canadiennes choisies parmi 175 candidatures par un jury représentant l'industrie, les médias spécialisés, les associations et les institutions locales. Une revue des finalistes et des lauréats est disponible en ligne sur le lien suivant.

Navdeep Bains, ministre fédéral de l'innovation, des sciences et de l'industrie, a ouvert le gala en souhaitant la bienvenue aux participants et en soulignant que le gouvernement canadien est à la pointe de la lutte contre le COVID-19 aux côtés des entreprises manufacturières.

L'orateur principal était Jayson Myers, PDG de Next Generation Manufacturing Canada (NGen), une agence fédérale qui promeut et soutient le secteur de la fabrication de pointe dans le pays. M. Myers a expliqué comment les entreprises canadiennes ont géré la crise du COVID, mais aussi les nombreux défis qui attendent encore la communauté manufacturière dans la phase de reprise post-pandémique.

Machines Italia et la Commission italienne du commerce, partenaires de "Responding To COVID-19 : Industry Leadership Honours", ont remis le prix spécial Machines Italia COVID Hero - récompensant l'entreprise canadienne qui a eu l'impact le plus important sur la pandémie en utilisant des machines et des technologies fabriquées en Italie - à Bill Ashburn, vice-président de la chaîne d'approvisionnement et maître-mélangeur représentant la distillerie Forty Creek.