Stratasys Direct Manufacturing, una consociata del leader della tecnologia di stampa 3D Stratasys (Eden Prairie, MN), ha pubblicato un rapporto sull'impatto della stampa 3D sulla produzione. Il documento si basa su un'indagine condotta su 700 progettisti, ingegneri e dirigenti che lavorano per aziende impegnate nella tecnologia di produzione avanzata (AM). il 40% di loro lavora in aziende con un fatturato superiore ai 50 milioni di dollari. Si tratta dell'unico rapporto aziendale di questo tipo, dedicato alla stampa 3D e alle intuizioni degli utenti professionali, come le seguenti: con un ampio margine, gli intervistati hanno classificato le capacità di progettazione complessa (79%) e la riduzione dei tempi di consegna dei pezzi (76%) come i vantaggi più significativi dell'AM. In termini di sfide attuali dell'AM, la maggioranza ha citato i costi delle attrezzature (63%) e i materiali limitati (54%), questioni che sono state spesso sollevate nella nostra copertura della tecnologia in PlasticsToday. Sono stati citati anche i costi di produzione (38%) e i requisiti di post-lavorazione (39%). Come si legge nel rapporto, "due delle quattro principali sfide sono di natura finanziaria, il che indica che i costi rimangono un ostacolo all'implementazione" È interessante notare che anche la disponibilità di una gamma di materiali è stata identificata come una delle questioni che avranno il maggiore impatto futuro sul mercato AM. I materiali si sono piazzati al terzo posto (10%) in questa categoria, dopo le proprietà meccaniche (16%) e i costi delle attrezzature (20%). Gli intervistati sono fermamente convinti che in futuro un numero maggiore di parti per uso finale sarà progettato specificamente per l'AM. Secondo l'indagine, i settori aerospaziale e automobilistico, che sono stati i primi ad adottare questa tecnologia, saranno quelli che più di tutti aumenteranno la produzione per uso finale. Vale la pena notare che gli intervistati prevedono una crescita sostanziale delle applicazioni AM entro il 2018 nei segmenti degli strumenti di produzione, degli utensili e dei modelli e della produzione di prova/ponte (si veda il grafico seguente).

Inoltre, mentre l'84% degli intervistati ha dichiarato di voler vedere ulteriori sviluppi nei metalli, c'è anche una domanda in crescita per i materiali simili alla gomma (61%) e per le plastiche ad alta temperatura (61%). In generale, l'interesse per lo sviluppo di materiali per la stampa 3D è specifico per ogni settore: i dipendenti dei settori aerospaziale e automobilistico hanno mostrato un interesse sproporzionato per la fibra di carbonio, ad esempio, mentre quelli che lavorano nel settore med-tech desiderano vedere ulteriori ricerche sui polimeri a base biologica. Il rapporto completo è disponibile gratuitamente, anche se è necessaria la registrazione, su Stratasys Direct Manufacturing al seguente link: https://www.plasticstoday.com/3d-printing/survey-reveals-current-and-future-impact-3d-printing-manufacturing?cid=nl.plas04.2015082