Questa indagine sull'Industria 4.0 è stata condotta dall'Italian Trade Agency Chicago USA Office e dalla Society of Manufacturing Engineers nel novembre 2016 con la partecipazione di oltre 325 aziende con sede negli Stati Uniti (2/3 delle quali utilizzano attualmente macchinari e tecnologie italiane nelle loro linee di produzione). Il rapporto fornisce approfondimenti e analisi per determinare le ultime tendenze dello Smart Manufacturing per stabilire come i produttori stanno reagendo all'Industria 4.0. Le domande includevano i piani per l'adozione della fabbrica connessa in officina per quanto riguarda le acquisizioni, gli aggiornamenti e le migrazioni di tecnologia, per valutare la consapevolezza/comprensione attuale e il "ruolo" percepito delle soluzioni digitali, identificare le adozioni attuali e le aree di attenzione. Nell'ultimo decennio, l'evoluzione dell'Internet delle cose, dei Big Data e il desiderio di una produttività sempre maggiore hanno guidato il movimento della produzione intelligente. Oggi i produttori possono vedere e reagire alle prestazioni delle loro macchine e dei sistemi integrati con analisi in tempo reale. Possono consentire alle macchine di parlare tra loro, controllare le operazioni in remoto, prevedere i problemi e persino condividere dati in tempo reale con la catena di fornitura. I progressi del cloud computing, così come della tecnologia mobile e delle app, mettono sempre più il potere nelle mani degli utenti.