El 17 de septiembre de 2020, las revistas del sector Canadian Manufacturing, PLANT y EP&T organizaron Responding To COVID-19: Industry Leadership Honours, una gala virtual para reconocer a las empresas manufactureras canadienses que se han distinguido en la lucha contra la pandemia.
Estas empresas y sus empleados respondieron a la emergencia sanitaria modificando drásticamente sus operaciones, comprando nuevos equipos y aumentando los turnos de trabajo para producir bienes escasos y urgentemente necesarios, como respiradores, desinfectantes, EPI y suministros médicos. Otros han inventado soluciones totalmente nuevas, herramientas innovadoras para ayudar a detectar el virus, detener su propagación o destruirlo por completo. La industria biomédica ha aumentado los volúmenes de producción, centrándose en medicamentos y productos para combatir el COVID-19.
Durante la ceremonia de gala se concedieron 10 premios a empresas manufactureras canadienses elegidas entre 175 candidaturas por un jurado que representaba a la industria, los medios de comunicación especializados, las asociaciones y las instituciones locales. Una reseña de los finalistas y ganadores está disponible en línea en el siguiente enlace.

Navdeep Bains, Ministro Federal de Innovación, Ciencia e Industria, inauguró la gala dando la bienvenida a los participantes y destacando cómo el gobierno canadiense está a la vanguardia de la lucha contra el COVID-19 junto con las empresas manufactureras.

El orador principal fue Jayson Myers, Director General de Next Generation Manufacturing Canada (NGen), una agencia federal que promueve y apoya el clúster de fabricación avanzada en el país. Myers habló de cómo las empresas canadienses afrontaron la crisis del COVID, pero también de los muchos retos que aún aguardan a la comunidad manufacturera en la recuperación pospandémica.

Machines Italia y la Comisión de Comercio Italiana, socios en "Responding To COVID-19: Industry Leadership Honours", entregaron el premio especial Machines Italia COVID Hero -a la empresa canadiense que tuvo el impacto más significativo en la pandemia utilizando maquinaria y tecnología de fabricación italiana- a Bill Ashburn, Vicepresidente de la Cadena de Suministro, Master Blender en representación de Forty Creek Distillery.